Fallece Katsushi Murakami, legendario diseñador industrial y ‘padre del Chogokin’, a los 83 años
El creador japonés fue una figura clave en la época dorada del anime y el tokusatsu, revolucionando la industria del juguete y franquicias como Super Sentai, Spider-Man y Power Rangers.
Por Luis Moreno
Katsushi Murakami, reconocido diseñador industrial, mecha designer y pionero de la cultura popular japonesa, falleció el pasado 20 de julio de 2026 a la edad de 83 años tras padecer una larga enfermedad. La noticia fue confirmada esta semana por su familia y colegas de la industria del entretenimiento, entre ellos creativos vinculados a la empresa Bandai.
Nacido el 3 de diciembre de 1942, Murakami inició su trayectoria en Bandai en 1961 para posteriormente incorporarse a la filial Popy, convirtiéndose en uno de los arquitectos fundamentales de la industria del juguete moderno. Es considerado por historiadores y coleccionistas como el «padre del Chogokin», la emblemática línea de figuras de metal de aleación (die-cast) inaugurada en 1974 con Mazinger Z, la cual transformó el mercado internacional al permitir que los juguetes replicaran con fidelidad las transformaciones y combinaciones vistas en pantalla.
A lo largo de más de tres décadas de carrera, Murakami concibió la estética, silueta y mecánicas de articulación de icónicos robots y héroes del anime y el tokusatsu. Entre sus creaciones más destacadas figuran los diseños de Brave Raideen, Combattler V, Daitetsujin 17, MechaGodzilla II, GoLion (base de la exitosa adaptación occidental Voltron), Daltanious, God Mars, Gordian y el Psycho Gundam para la franquicia Mobile Suit Zeta Gundam. Asimismo, fue el creador del innovador concepto de armaduras metálicas cromadas para la saga Metal Heroes, iniciada con Space Sheriff Gavan en 1982, y colaboró en etapas clave de Kamen Rider BLACK.
En 1978, Murakami marcó un hito en la televisión japonesa al diseñar a Leopardon, el robot gigante de la versión de Spider-Man producida por Toei Company. El éxito comercial y narrativo de incorporar un mecha a un héroe individual sentó las bases para la inclusión de robots combinables en la franquicia Super Sentai, línea en la que colaboró ininterrumpidamente desde 1975 hasta 1999. Sus conceptos fueron posteriormente adaptados en Occidente para dar vida a la saga Power Rangers y al célebre Megazord (Daizyujin).
Su versatilidad le llevó también a ganar el prestigioso premio Good Design Award en 1984 por la línea Tamagoras, además de publicar en 2017 el libro recopilatorio All About Katsushi Murakami: Tokusatsu and Robot Industrial Design Art Collection, donde condensó su legado en el diseño industrial de juguetes y producciones audiovisuales.
