Fallece a los 85 años Peter Cullen, la legendaria voz de Optimus Prime y Igor
El icónico actor canadiense de doblaje, cuya voz dio vida durante cuatro décadas al heroico líder de los Autobots en Transformers, murió pacíficamente en su residencia de Los Ángeles.
Por Luis Moreno
El mundo del entretenimiento y la cultura pop está de luto tras confirmarse el fallecimiento del prolífico actor de voz canadiense Peter Cullen a los 85 años. El histórico intérprete, mundialmente reconocido por inmortalizar la voz de Optimus Prime en la franquicia Transformers, murió este miércoles en su residencia de Los Ángeles, California, según informó su agente Kevin Motley a The Hollywood Reporter.
Su familia emitió un emotivo comunicado confirmando que el actor partió «pacíficamente, rodeado de su amada familia y sostenido en el corazón de sus numerosos amigos y millones de fanáticos en todo el mundo». Asimismo, hicieron un llamado a honrar su legado «sirviendo a las comunidades y liderando a otros con compasión, integridad y lealtad», recordando una de las frases que guio su vida: «sé lo suficientemente fuerte para ser gentil».
Una voz que definió a generaciones Nacido el 28 de julio de 1941 en Montreal, Quebec, Peter Claver Cullen formó parte de la primera generación de graduados de la Escuela Nacional de Teatro de Canadá en 1963. Tras iniciar su carrera en la televisión canadiense y trabajar en espectáculos de comedia en Hollywood como The Smothers Brothers Comedy Hour y The Sonny & Cher Comedy Hour, incursionó con éxito masivo en el arte del doblaje.
En 1984 marcó un hito definitivo en la televisión infantil al obtener el papel de Optimus Prime para la serie animada original de Transformers. Para construir la imponente pero cálida voz del líder Autobot, Cullen reveló que se inspiró directamente en su hermano mayor, Larry Cullen, un condecorado oficial de la Infantería de Marina de EE. UU. veterano de Vietnam, de quien tomó un tono sereno, digno y protector. Su interpretación fue tan emblemática que Paramount Pictures y el director Michael Bay lo reclutaron para retomar el papel en la saga cinematográfica de acción real iniciada en 2007, participando en múltiples entregas taquilleras hasta Transformers: Rise of the Beasts (2023).
Un legado que trascendió la ciencia ficción Más allá del universo de la animación de los años 80, donde también prestó su voz al Autobot Ironhide y al personaje de Monterey Jack en Chip ‘n Dale: Rescue Rangers, Cullen demostró una notable versatilidad vocal en proyectos de naturaleza diversa:
- Igor (Winnie the Pooh): Interpretó al melancólico burro de Disney durante décadas en múltiples series, películas y videojuegos.
- Depredador (Predator, 1987): Diseñó los aterradores chasquidos y sonidos guturales del monstruo extraterrestre protagonista frente a Arnold Schwarzenegger.
- Knight Rider (El auto increíble): Fue la voz original de K.A.R.R., la contraparte malvada de K.I.T.T.
- King Kong (1976): Proporcionó los rugidos y vocalizaciones del simio gigante en el clásico filme de 1976.
- Trabajos recientes: En fechas recientes participó en la serie animada Invincible de Prime Video dando voz a Thaedeus.
A lo largo de casi 60 años de trayectoria, Cullen mantuvo una relación estrecha con sus seguidores y colaboró con la NASA a través del premio «Optimus Prime Spinoff Award», dirigido a impulsar el interés de la juventud en la ciencia y la tecnología. Le sobreviven sus cuatro hijos: Angus, Claire, Pilar y Clay.