Tensión en Medio Oriente dispara precios del petróleo y del oro: mercados temen conflicto regional
Por Luis Moreno
Los mercados globales reaccionaron con nerviosismo este viernes tras los ataques aéreos de Israel contra instalaciones en Irán. Aunque las agresiones evitaron centros petroleros estratégicos, la posibilidad de una escalada bélica en Medio Oriente provocó un fuerte repunte en los precios del petróleo y una migración masiva de capital hacia activos considerados seguros, como el oro.
Los precios del crudo registraron su mayor alza intradía desde 2022, cuando la invasión rusa a Ucrania sacudió el panorama energético mundial. El Brent del Mar del Norte subió 4.87 dólares (6.2%) para cerrar en 74.23 dólares por barril, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) ganó 4.94 dólares, alcanzando los 72.98 dólares. La mezcla mexicana de exportación también se vio impactada, con un incremento de 4.75 dólares, para ubicarse en 67.94 dólares el barril.
El conflicto intensifica temores sobre posibles interrupciones en el Estrecho de Ormuz, por donde transita aproximadamente una tercera parte del crudo del mundo. “Un alza sostenida en los precios requeriría una interrupción real del flujo de crudo, como un bloqueo del estrecho o daños a la infraestructura”, advirtió Nikos Tzabouras, analista senior de mercados.
Además del petróleo, el oro también brilló ante la incertidumbre. La onza al contado se cotizó en 3,428.10 dólares, muy cerca de su máximo histórico, mientras que los futuros en Estados Unidos se ubicaron en 3,452.80 dólares. Goldman Sachs pronostica que el oro podría alcanzar los 4,000 dólares la onza hacia mediados de 2026.
Las bolsas, por el contrario, sufrieron fuertes pérdidas. En Wall Street, los principales índices cayeron más de un 1%, las mayores bajas desde el 21 de mayo. Las acciones de aerolíneas y empresas turísticas fueron las más castigadas: Carnival perdió 4.9%, United Airlines 4.4% y Norwegian Cruise Line 5%. En contraste, los títulos de empresas energéticas como Exxon Mobil y ConocoPhillips subieron 2.2% y 2.4%, respectivamente, mientras que fabricantes de armamento como Lockheed Martin y Northrop Grumman avanzaron más de 3%.
Con Irán posicionado como uno de los 10 principales productores de crudo y una situación geopolítica volátil, los analistas advierten que el peor escenario —una guerra abierta en Medio Oriente— podría tener consecuencias graves sobre la estabilidad económica global, elevando aún más los precios del petróleo y frenando la recuperación mundial.
