Fallece Stella Rimington, primera mujer en dirigir el MI5 e inspiración para «M» del universo James Bond
Por Luis Moreno
La exdirectora del servicio de inteligencia británico MI5 y escritora de novelas de espionaje, Dame Stella Rimington, falleció a los 90 años en Londres, rodeada de su familia y sus perros, según informó este lunes su familia en un comunicado.
Rimington, considerada una pionera en el ámbito de la seguridad y la literatura, fue la primera mujer en liderar el MI5, cargo que ocupó entre 1992 y 1996. Su figura fue ampliamente reconocida como la principal inspiración para el personaje de «M», interpretado por Judi Dench en las películas de James Bond.
Nacida el 13 de mayo de 1935 en South Norwood, al sur de Londres, su carrera en los servicios de inteligencia comenzó en la India, donde fue contratada como administrativa mientras acompañaba a su esposo, el diplomático John Rimington. En 1969 se unió de tiempo completo al MI5, desempeñando funciones clave en las áreas de contraespionaje, contrasubversión y antiterrorismo. En 1991 fue nombrada subdirectora general, y al año siguiente, directora general del organismo.
Durante su gestión, enfrentó amenazas del Ejército Republicano Irlandés (IRA), la creciente amenaza del terrorismo islámico y el resurgimiento de actividades de espionaje ruso tras el fin de la Guerra Fría. Bajo su liderazgo, el MI5 asumió la responsabilidad principal de combatir el terrorismo irlandés en territorio británico y emprendió una transformación interna hacia una mayor apertura pública, permitiendo incluso la publicación de archivos históricos en los Archivos Nacionales.
Rimington también fue la primera jefa del MI5 en ser identificada públicamente. En sus propias palabras, esto supuso un cambio radical: “Muy rápidamente tuvimos que mudarnos de nuestra calle ordinaria en Londres y, efectivamente, pasar a la clandestinidad”, relató años después en una entrevista con la BBC.
Tras su retiro en 1996, fue nombrada Dama Comandante de la Orden del Baño (DCB) y emprendió una exitosa carrera literaria con novelas de espionaje como En peligro (2004) y La Mano Oculta, publicada en enero de 2025. También escribió una autobiografía, Open Secret, publicada en 2001.
El actual director general del MI5, Ken McCallum, la describió como “una verdadera pionera que rompió barreras de larga duración y fue un ejemplo visible de la importancia de la diversidad en el liderazgo”. Por su parte, el jefe del MI6, Sir Richard Moore, la calificó como “una auténtica pionera”.
La muerte de Rimington ocurre apenas semanas después de que Blaise Metreweli se convirtiera en la primera mujer al frente del MI6, reflejando un cambio significativo en la historia de los servicios de inteligencia británicos, en el que Rimington dejó una huella imborrable.
Su legado permanece no solo en los archivos de seguridad del Reino Unido, sino también en las páginas de sus libros y en la pantalla grande, donde su figura continúa inspirando a generaciones de espías ficticios y reales.
