Cantera universitaria: El sello “Hecho en CU” que ha nutrido a México en 34 ocasiones mundialistas
Por Luis Moreno
Desde su fundación el 2 de agosto de 1954, el Club Universidad Nacional se ha consolidado no solo como una institución deportiva de alto rendimiento, sino como el semillero histórico más importante para la Selección Nacional de México. Hasta el cierre del Mundial de Qatar 2022, los Pumas de la UNAM han aportado un total de 34 futbolistas formados en sus fuerzas básicas a las justas mundialistas.
El origen de una tradición
Aunque el equipo debutó en Primera División en julio de 1962, la historia mundialista de la cantera comenzó días antes, en junio de ese mismo año, cuando Mario Velarde Velázquez se convirtió en el primer jugador “Hecho en CU” en participar en una Copa del Mundo durante la edición de Chile 1962.
Desde entonces, figuras emblemáticas han llevado el ADN universitario a la máxima vitrina del balompié. Destacan nombres como el de Claudio Suárez, el segundo jugador con más convocatorias en la historia nacional (177), y Héctor Moreno, quien ostenta el récord para un canterano auriazul con cuatro participaciones mundiales (2010, 2014, 2018 y 2022).
Identidad desde las aulas
Para referentes como Leonardo Cuéllar, mundialista en Argentina 1978, la conexión con la UNAM fue el motor de su carrera. “A partir de mi estadía en la Preparatoria 8 me fui identificando más… se me fue metiendo en el corazón representar a Pumas de la mejor manera y buscar ser parte de nuestra selección”, recordó el actual coordinador de Desarrollo del Futbol Femenil del club.
Por su parte, Miguel España, pieza clave en México 1986, subrayó que la formación integral recibida en la máxima casa de estudios fue fundamental. “Las bases nos las dio la Universidad”, afirmó el exmediocampista, quien hizo un llamado a las nuevas generaciones a aprovechar las herramientas tecnológicas actuales para no abandonar los estudios mientras persiguen el sueño profesional.
Legado en cifras
La lista de 34 seleccionados incluye leyendas que marcaron épocas, como Hugo Sánchez (tres mundiales), Jorge Campos, Alberto García Aspe y, más recientemente, Jesús Gallardo. El legado de la cantera del Pedregal reafirma que el binomio entre educación y deporte es la clave para la trascendencia en el futbol internacional.
