Artemis 2: La humanidad regresa a la Luna tras más de 50 años de espera
Por Luis Moreno
La espera ha terminado. Tras décadas de ausencia de vuelos tripulados al satélite natural de la Tierra, la NASA ha iniciado la cuenta regresiva oficial para la histórica misión Artemis 2. El lanzamiento, programado desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, marcará el primer viaje de una tripulación humana a la órbita lunar desde 1972.
La cuenta regresiva de dos días comenzó este lunes a las 16:44 horas (tiempo del Este), tras confirmarse que no existen problemas técnicos ni preocupaciones meteorológicas que impidan el despegue. Los equipos de tierra se encuentran en las preparaciones finales para una ventana de lanzamiento que se abrirá este miércoles a las 18:24 horas (ET), con una duración de dos horas.
Los protagonistas de la historia
A bordo de la nave Orion, impulsada por el potente Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), viajarán cuatro astronautas que harán historia:
- Reid Wiseman (NASA)
- Victor Glover (NASA)
- Christina Koch (NASA)
- Jeremy Hansen (Agencia Espacial Canadiense)
De acuerdo con John Kraus, asistente de comunicaciones de la NASA, aproximadamente el 75% de la población mundial actual no había nacido la última vez que un ser humano estuvo en una misión lunar, lo que convierte a este evento en un hito generacional sin precedentes.
El camino al despegue
Llegar a este momento no fue sencillo. Inicialmente, la NASA esperaba lanzar la misión en febrero; sin embargo, fugas de hidrógeno durante las pruebas y problemas en el flujo de helio obligaron a devolver el cohete al Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB) para reparaciones.
Hoy, los ingenieros se muestran confiados. “Estamos en excelente forma”, afirmó Charlie Blackwell-Thompson, directora de lanzamiento de Artemis. En caso de que algún factor imprevisto obligara a un retraso de último minuto, existe una oportunidad de respaldo para el jueves a las 19:22 horas (ET).
La misión: 10 días de exploración
El viaje tendrá una duración total de 10 días. Tras alcanzar la órbita terrestre, la nave Orion encenderá sus motores para dirigirse a la Luna. En el quinto día de vuelo, entrarán en la esfera de influencia lunar y, para el sexto día, los astronautas podrán observar zonas del lado oculto de la Luna que ningún ser humano ha visto jamás de forma directa.
Esta misión es la prueba final para los sistemas de la NASA antes de intentar el próximo gran paso: el alunizaje tripulado previsto para 2028.
