Innovadora Pasteurización Solar para Apoyar a Pequeños Productores de Leche en Puebla-Tlaxcala
A pesar de que Puebla ocupa el séptimo lugar nacional en producción de leche de bovino, con 449 millones de litros anuales según el Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera, la mayoría de las unidades de producción en la zona Puebla-Tlaxcala son familiares y enfrentan serios desafíos. Estas pequeñas explotaciones suelen vender su producto a intermediarios a precios bajos, y debido a la falta de desarrollo tecnológico y la ausencia de valor agregado, muchas terminan abandonando la actividad.
Para abordar esta problemática, académicos de la Facultad de Ciencias de la Electrónica (FCE) de la BUAP, Luis Armando Moreno Coria y Gerardo Mino Aguilar, han desarrollado un sistema de pasteurización solar. Este innovador dispositivo eleva la temperatura de la leche a 90 grados durante unos segundos y luego la reduce a 4 grados, controlando así el riesgo de crecimiento microbiano. La tecnología promete ser una solución accesible para los pequeños productores, asegurando la inocuidad de la leche y mejorando sus ingresos.
El doctor Moreno Coria explicó que el sistema consiste en un tren de calibración hecho de acero inoxidable, donde se controla la temperatura, la presión y la velocidad del fluido. Para monitorear la temperatura, se utilizó una cámara termográfica. Este proyecto es resultado de la tesis de maestría del estudiante Alejandro Téllez Ramírez.
En la práctica, el producto se coloca inicialmente a temperatura ambiente en un repositor. Mediante válvulas, se regula el flujo de la leche hacia el sistema de concentración solar, donde se eleva la temperatura. Si la temperatura no es la adecuada, se ajusta el proceso para optimizarlo. Luego, a través de termoelectricidad, se reduce la temperatura del líquido hasta el punto óptimo antes de llegar al repositorio final.
Para garantizar la eficiencia del sistema, los investigadores implementaron un sistema de seguimiento solar. Este seguimiento permite conocer con precisión la cantidad y calidad de energía recibida, además de determinar el número de paneles y la potencia del inversor necesarios, así como los sistemas de protección a utilizar. «El seguimiento solar incrementa la producción de energía eléctrica», indicó Moreno Coria.
Mediante ecuaciones, se determinó la ubicación exacta del Sol en términos de altura y azimut, lo que permitió diseñar un radiómetro solar con dos grados de libertad basado en programación astronómica. Este sistema de seguimiento posibilitó la creación de un sistema de concentración solar usando lentes de Fresnel para la pasteurización de la leche.
Esta innovadora tecnología no solo mejora la seguridad alimentaria al pasteurizar la leche de manera eficiente y económica, sino que también ofrece una herramienta para que los pequeños productores puedan agregar valor a su producto, asegurar mejores precios y mantener la viabilidad de sus explotaciones lecheras en la región Puebla-Tlaxcala.