Fallece Garth Hudson, último sobreviviente de The Band, a los 87 años
El virtuoso tecladista y polifacético músico deja un legado imborrable en la historia del rock.
Por Lolis Moreno
Woodstock, Nueva York. Garth Hudson, el legendario tecladista de The Band, falleció a los 87 años, marcando el fin de una era para el influyente grupo que acompañó a Bob Dylan y definió la música de raíces norteamericana. La noticia fue confirmada por su amigo Jan Haust, aunque no se proporcionaron más detalles sobre su deceso.
Nacido en Ontario, Canadá, en 1937, Hudson fue el mayor y último sobreviviente de The Band, cuyo impacto resuena hasta hoy en clásicos como «The Weight», «Up on Cripple Creek» y «Rag Mama Rag». Su distintivo estilo en el órgano Lowrey, así como su habilidad para tocar múltiples instrumentos, lo convirtieron en el «genio musical» de la banda. Aunque no era cantante, su influencia fue fundamental en el sonido único del grupo.
Hudson se unió a The Hawks, el grupo de acompañamiento de Ronnie Hawkins, en 1961, junto a Levon Helm, Robbie Robertson, Rick Danko y Richard Manuel, quienes más tarde formarían The Band. Su colaboración con Bob Dylan durante la histórica gira eléctrica de 1966 y en las grabaciones de The Basement Tapes sentó las bases de la música americana y «roots».
El álbum debut de The Band, «Music from Big Pink» (1968), y su continuación homónima de 1969, redefinieron el rock de raíces con un estilo íntimo y conmovedor, influyendo a leyendas como The Beatles y Eric Clapton. Hudson, con su formación clásica y autodidacta, aportó arreglos instrumentales que iban desde el clavicordio hasta el saxofón, convirtiéndose en una pieza central del grupo.
La primera etapa de The Band culminó en 1976 con el emblemático concierto de despedida documentado por Martin Scorsese en «The Last Waltz», donde compartieron escenario con Dylan, Neil Young y Van Morrison, entre otros.
En años posteriores, Hudson colaboró como músico de sesión con artistas como Leonard Cohen, Van Morrison y Emmylou Harris, además de lanzar su álbum en solitario «The Sea to the North» en 2001.
Con la muerte de Hudson, se extingue un capítulo crucial en la historia del rock. Sus compañeros de banda fallecieron en años anteriores: Richard Manuel en 1986, Rick Danko en 1999, Levon Helm en 2012 y Robbie Robertson en 2023.
Hudson, quien pasó sus últimos años en un asilo en Nueva York, enfrentó dificultades financieras y la pérdida de su esposa, Maud, en 2022. Sin embargo, su legado musical sigue vivo, recordado como el genio silencioso que transformó la música contemporánea.
«Mi trabajo era proporcionar arreglos detrás de buenos poetas. Cada noche, los mismos poemas, pero siempre algo nuevo», recordó Hudson en una entrevista de 2002. Con su partida, se cierra el libro de una de las bandas más influyentes en la historia del rock.
